Пройдет не так много времени (несколько миллиардов лет) и наша галактика может столкнуться со своей соседкой - Туманностью Андромеды. Ее характерная форма хорошо всем знакома по фотографиям из учебников астрономии и популярных книжек. Когда я был мелким и в этих самых книжках больше времени уделял красивым картинкам, а не тексту рядом с ними, мне казалось что надо просто добраться до телескопа помощнее и тогда сам смогу рассмотреть соседку во всем великолепии. Потом узнал, что просто мощный телескоп мне не поможет. Видимые размеры галактики и так огромные, в длину она больше трех градусов. Угловой размер Луны и Солнца, например, всего лишь полградуса. Не замечаем мы ее потому что она слишком тусклая. Настоящим индейцам еще по силам выделить мутное облачко на черном небе в хорошую погоду, но чтобы иметь перед глазами красивый вид звездной спирали необходима чувствительная фототехника, длинные выдержки, ну и навыки работы с "фотошопом" тоже желательны.

Все перемены в этом мире от хорошего к лучшему, каждую секунду Андромеда становится ближе к нам на сотню-другую километров, соответственно четче и ярче. Когда-нибудь земной наблюдатель будет любоваться М31 в упор, а пока остается только фантазировать

Кабина космического корабля Endeavour. Astronomy Picture of the Day 2012.04.18

Warped Spiral Galaxy ESO 510-13. Astronomy Picture of the Day 2012.03.04

Astronomy Picture of the Day 2012.02.10

Фото и пр: http://picdumidi.org Astronomy Picture of the Day 2011.11.25

Image Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA. Astronomy Picture of the Day 2011.07.31

Части сброшенной защитной панели марсохода плюс (предположительно) метеорит вносят некоторое разнообразие в пейзаж красной планеты.