чародей физической лаборатории

[palindromer]

Один из сегодняшних постингов в chto_chitat напомнил об изумительной книге, которую я в свое время зачитал до непотребного состояния. Насколько плох был ее бумажный клееный перпелет, рассыпавшийся в прах, настолько же волшебно то, что на ее страницах.

Вильям Сибрук.
Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории

http://lib.ru/MEMUARY/WOOD/robertwood.txt

Я даже не знаю, какой отрывок выбрать. Ее можно цитировать с любого места.

   Осенью 1891  года, по окончании Гарварда, он поехал в университет Джона
Гопкинса,.  намереваясь  получить там  степень  доктора философии по  химии,
работая у  профессора  Айра Ремсена  [J. Remsen (1846-1926 гг.).]. Первым
делом он снял себе комнату в  пансионе -- а затем занялся сожжением жареного
мяса.
   В этом университетском  пансионе  уже  давно  среди  жильцов-студентов
ходило страшное  подозрение,  что утреннее жаркое приготовляется из остатков
вчерашнего обеда, собранных  с тарелок. Подозрение было" очень естественное,
так как жареное  мясо на завтрак всегда следовало за бифштексом в предыдущий
день" Но как доказать это? Вуд почесал в затылке и сказал:
   "Я  думаю,  что  мне удастся  это доказать  при  помощи... бунзеновской
горелки  и  спектроскопа".  Он  знал,  что  хлористый  литий  --  совершенно
безопасное  вещество, вполне похожее на обыкновенную соль и  видом и вкусом.
Он  также знал, что спектроскоп  дает  возможность открыть  мельчайшие следы
лития  в любом  материале,  если его сжечь в  бесцветном пламени. Литий дает
известную красную спектральную линию.  Так был задуман адский заговор против
хозяйки пансиона, и  когда  на следующий день студентам  был  подан на  обед
бифштекс,  Роб  оставил на  своей  тарелке  несколько больших  и  заманчивых
обрезков, посыпанных  хлористым литием. На следующее  утро частички завтрака
были спрятаны в карман, отнесены в  лабораторию и подвергнуты сожжению перед
щелью  спектроскопа. Предательская красная линия лития появилась  -- слабая,
но  ясно видимая.  Слава этой истории следовала за  Вудом в течение всей его
карьеры,  и  теперь  есть  несколько  международных  вариантов ее.  Одна  из
побочных версий рассказывает о  случае в  немецком пансионе, куда отказались
пустить неизвестного  американского  профессора, так как там раньше  побывал
Вуд со своим литием.